Caldwell 23
 |
| Kredit: ESA/Hubble & NASA; Nick Rose |
Jika kita dapat melakukan perjalanan melintasi ruang dan waktu untuk melihat Bima Sakti dari luar, maka struktur galaksi kita mungkin cenderung mirip dengan Caldwell 23. Galaksi spiral yang juga menyandang nama NGC 891 di New General Catalogue, terletak sekitar 35 juta tahun cahaya dari Bumi di rasi Andromeda.
Sir Patrick Moore, penyusun katalog Caldwell, pernah berkata struktur utuh galaksi bagaikan “dua telur goreng ceplok yang sisi belakangnya saling direkatkan.” Pada gambar Teleskop Antariksa Hubble yang diambil dalam cahaya kasat mata dan inframerah menggunakan Advanced Camera for Surveys, bagian “kuning telur” galaksi berada di luar gambar, tepatnya di luar sudut kiri bawah. Beberapa bintang Bima Sakti di latar depan gambar terlihat berkilau terang, sementara galaksi-galaksi latar belakang dapat dilihat di sudut kanan bawah gambar.
Para astronom memanfaatkan observasi Hubble untuk mempelajari struktur dan evolusi galaksi spiral secara terperinci. Salah satu hasil studi membantu mengidentifikasi sumber “lingkaran halo” galaksi Caldwell 23. Lingkaran halo mengelilingi galaksi dan sebagian besar mengandung bintang-bintang tua, beberapa di antaranya mengelompok dalam ikatan struktur besar mirip bola yang disebut gugus bintang globular. Sumber materi lingkaran halo belum dapat ditentukan, karena secara teori bisa berasal dari galaksi itu sendiri atau ditarik secara gravitasi dari wilayah di sekitar galaksi. Berkat Hubble, para astronom akhirnya bisa menemukan bahwa komposisi lingkaran halo Caldwell 23 mirip dengan materi lain di dalam galaksi, yang mengindikasikan materi lingkaran halo dikeluarkan dari dalam galaksi.
Gambar Hubble juga menampilkan sulur-sulur tipis debu dan gas yang bercabang dari bidang galaksi ke lingkaran halo. Para astronom meyakini struktur semacam ini terbentuk ketika material dikeluarkan oleh supernova atau aktivitas intens pembentukan bintang. Ketika bintang-bintang masif membara saat dilahirkan atau meledak saat mati, mereka menghasilkan angin kencang yang menghembuskan debu dan gas hingga ratusan tahun cahaya ke ruang angkasa.
Caldwell 23 ditemukan oleh astronom William Herschel pada bulan Oktober 1784. Dengan magnitudo semu 10, Caldwell 23 paling ideal diamati menggunakan teleskop di bawah kondisi langit gelap gulita dan jauh dari sumber polusi cahaya. Jika seluruh kondisi ideal terpenuhi, seorang pengamat bisa menemukan jalur gelap pusat galaksi. Dari belahan bumi utara, pemandangan terbaik Caldwell 23 bisa diperoleh selama musim gugur, sedangkan dari belahan bumi selatan, Caldwell 23 bisa ditemukan saat musim semi.
 |
| Gambar pusat Caldwel 23 yang ditangkap oleh intrumen Near Infrared Camera dan Multi-Object Spectrometer Hubble pada tahun 1998. Kredit: Torsten Boeker, Space Telescope Science Institute (STScI) dan NASA |
 |
| Bagan bintang Caldwell 23 ini mewakili pemandangan dari garis lintang utara-tengah untuk bulan dan waktu tertentu. Kredit: Image courtesy of Stellarium |
Ditulis oleh: Staf www.nasa.gov, editor: Edward Henderson
Sumber: Caldwell 23
Komentar
Posting Komentar